言葉は交わさずとも、気持ちの通じる瞬間がある

■皆さん、こんにちは。
　今日は、"一台のレコードプレーヤ"についてお話しします。

■私は大学生時代にアメリカンフットボールをやっていました。

　入学した当時は創部間もない同好会でしたが、私が３回生の秋に
　関西学生の一部リーグに昇格しました。

　事件はその翌年、私が４回生の夏に起こりました。　

■当時私は高校でのフットボール経験者であったこともあり、ディ
　フェンスバックのポジションリーダーを務めていました。
　
■ある夏の練習での出来事です。
　
　炎天下での練習が何日も続き、そろそろ皆の疲れがピークに達し
　ていました。
　
■そんなある日、練習に来てみると、２回生のTと４期生のSが練習
　に顔を出していません。

　Sは、福井県の出身で下宿をしており、休講の時など私はよくその
　下宿に転がり込んで、一緒にS自慢のレコードプレーヤーでレコー
　ドを聞きながらコーヒーを飲んでいた仲でした。

■私は、他の者にTとSが練習を休むことを聞いているか確認しまし
　たが、誰も聞いていません。

■無断で練習を休んだのです。

　このことを私は許せませんでした。これがきっかけとなって、皆
　が雪崩的に練習を休む危険性があるからです。

■翌日の練習にはTとSが顔を出していましたので、練習が終わると
　すぐ、皆を集めて私はこう言いました。

　「二人ともなぜ、無断で練習を休んだんや。理由をゆうてみい」
　
■二人は返事をせずに、だまって下を向いているだけでした。

　「そうか。理由はないねんな」

■私は、そう言い終わると、二人を順番に殴り倒しました。

　けじめだと考えていたからです。できれば仲のよい同級生を殴り
　たくはありませんでしたが、下級生だけを殴るわけにはいかず、
　仕方ありません。

■同級生のSは、じっと黙って下を向いていました。

■この事件の後で、部内は騒然としました。

　「部員を、それも同級生まで殴るとはやり過ぎだ」

　と。

■私学の運動部と違って、しごきなど経験のない部員から一斉に批
　判を浴びました。

■やがて、秋のシーズンが終わり、４回生は引退しました。

　そして、Sは、すぐに福井県に帰ることになりました。

■Sから福井県に帰る日を知らされていた私は、当日、下宿にいって
　挨拶をしようと思っていたのですが、あいにく急用ができて、Sの
　下宿に着いたときには、正午を過ぎていました。

■下宿に着いて、ベルを押しても、返事がありません。まさかと思
　って、玄関を開けようとすると鍵がかかっていました。

　「しまった。遅かったか」

■そう思って、愕然としていると、隣のおばさんがやってきました。

　「岩崎さんですか」

　「はい、そうですが」

　「S君は、今まで待っていたんやけど、汽車の時間があるからと出
　　て行ってしもうたわ」　

■私が、がっかりとして帰ろうとすると

　「ちょっと待っといて。S君から預かり物があるんよ。岩崎が欲し
　　がっていたから、来たら渡してほしいというて」

　そう言うとおばさんは、一台のレコードプレーヤーを持って出て
　きて、私に渡してくれた。

　その後Sとは会っていないが、そのプレーヤーは、２５年経った今
　でも、私の宝ものである。

■さて、

□□□　　今日の「ちょっと一言」です。　　□□□

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【　言葉は交わさずとも、気持ちの通じる瞬間がある  】
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■私は、あの事件以来、チームのため、自分のために友達を犠牲に
　したのではないかと考えることがありました。
　
■でも、一台のレコードプレーヤーがその悩みを吹き飛ばしてくれ
　ました。

■そして、あの阪神淡路大震災のときにも、一番に安否確認の電話
　をくれたのはSでした。